★ L’avis de l’experte : un pays complètement fou, on a adoré !
Le Japon en famille, c’est notre fils cadet qui l’a réclamé, c’est un fan inconditionnel de mangas ! (Il fait d’ailleurs aujourd’hui une école spécialisée pour être mangaka professionnel). Nous y sommes partis 18 jours en avril, en pleine floraison des cerisiers. La période est idéale, et le pays correspond exactement à l’image qu’on s’en fait : kimonos colorés, enseignes lumineuses, thé matcha à toutes les sauces, et ce mélange unique de traditions et de modernité.
Une mise en garde toutefois : nous n’avons fait que trois villes — Osaka, Kyoto et Tokyo — et c’était déjà bien assez. Nous marchions quinze kilomètres par jour, et les temps de transport dans Tokyo nous achevaient. Calibrer un itinéraire japonais pour des enfants sans les épuiser, c’est tout l’objet de mes différentes formules.
Julie
Travel planner famille · À propos
Questions pratiques : âge, saison, santé, transport
Tout ce qu’il faut savoir avant de réserver un voyage au Japon en famille, en un coup d’œil.
Âge idéal
Dès 7 ou 8 ans. Le Japon se visite à pied et en transports en commun, beaucoup : quinze kilomètres de marche quotidiens ne sont pas rares. C’est aussi l’âge où l’univers des mangas et des jeux vidéo prend tout son sens.
Meilleure période
Fin mars à mi-avril pour les cerisiers, octobre-novembre pour les érables rouges. Évitez la Golden Week, fin avril-début mai : tout le pays est en vacances et les prix s’envolent. L’été est chaud et très humide, il vaut mieux privilégier l’île d’Hokkaido à cette période, tout au nord de l’archipel nippon.
Déplacements
Le Shinkansen relie les grandes villes avec une ponctualité absolue et un confort supérieur au TGV. Prenez vos bentos à la gare avant d’embarquer, c’est un rituel. Dans Tokyo, prévoyez large : les trajets sont longs.
Santé et hygiène
Aucune contrainte : le pays est d’une propreté et d’une sécurité exemplaires. Le vrai risque est l’épuisement : prévoyez des journées pas trop chargées. Avant le départ, vérifiez les conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères.
Nourriture
Riz, nouilles, brochettes et beignets : rien de compliqué pour des enfants. Les konbini, ces supérettes ouvertes en continu, sauvent tous les repas improvisés et les takoyaki d’Osaka sont un incontournable.
Les incontournables adaptés aux enfants
Trois villes suffisent à un premier voyage au Japon en famille, reliées par le Shinkansen.
Osaka
La ville de la cuisine de rue et des enseignes lumineuses. Dotonbori le soir, ses panneaux géants et ses échoppes de takoyaki, puis le château d’Osaka entouré de cerisiers au printemps.
Notre expérienceNotre point d’arrivée après un très long trajet et sept heures de décalage : la ville idéale pour se remettre en route.
Lire notre arrivée à Osaka →
Kyoto
La bambouseraie d’Arashiyama, où le soleil s’infiltre entre des tiges géantes qui grincent dans la brise. Des centaines de temples, dont beaucoup de petits, gratuits. Et le quartier de Gion et ses geishas.
Notre expérienceNous avons aperçu trois geiko furtivement, sortant d’un taxi ou traversant la rue. Ce sont des artistes, pas des courtisanes : chant, danse, maintien, cérémonie du thé.
Lire notre séjour à Kyoto →
Tokyo
Le musée Ghibli, consacré aux studios de Miyazaki — Totoro, Chihiro, Mononoké — est le point d’orgue d’un voyage avec des enfants. Autour, une ville d’extrêmes, du quartier ancien de Yanaka aux tours de Shibuya.
Notre expériencePhotos interdites à l’intérieur du musée Ghibli, mais un monde féerique, tout en détails. À réserver longtemps à l’avance.
Lire notre visite du musée Ghibli →
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Budget et durée du séjour
Ordres de grandeur pour un voyage au Japon en famille, sur une base de quatre personnes, hors Golden Week.
Vols A/R France – Japon
2 800 € à 4 200 € pour quatre.
Hébergement
90 € à 180 € la nuit — les chambres familiales sont rares, un appartement ou une chambre privative en auberge de jeunesse sont souvent plus simples.
Repas
50 € à 100 € par jour pour quatre : les cantines de nouilles et les konbini font baisser la note.
Shinkansen et transports urbains
Un Osaka-Tokyo coûte environ 100 € par personne et les transports en commun classiques sont très peu chers.
Musées et temples
Beaucoup de petits temples sont gratuits. Comptez 5 à 15 € par personne pour les grands sites et le musée Ghibli.
Total sur 15 jours
7 000 € à 10 000 € pour quatre, vols compris.
Combien de temps partir ?
10 jours
Kyoto et Tokyo, reliées par le Shinkansen. C’est court, mais suffisant pour saisir le contraste entre les deux.
18 jours
Osaka, Kyoto et Tokyo, sans courir. C’est ce que nous avons fait, et nous n’aurions pas pu ajouter d’étape.
1 mois
De quoi ajouter les Alpes japonaises ou une île — Naoshima, Kyushu — et sortir enfin du triangle des grandes villes.
Les coins hors des sentiers battus
Le Japon touristique se concentre sur trois villes. Même pour un premier voyage au Japon en famille, il y a moyen de s’en écarter.
- Le quartier de Yanaka, à Tokyo : le seul épargné par le séisme de 1923 et par les bombardements. Ruelles anciennes, échoppes et cimetière boisé, à mille lieues de Shibuya.
- Les petits temples de Kyoto : la ville en compte des centaines. Beaucoup sont gratuits et déserts, à cent mètres des sites payants bondés.
- Les Alpes japonaises : Takayama, Kamikochi, les villages aux toits de chaume de Shirakawa-go. C’est là que nous voulons retourner.
- Les îles de la mer intérieure : Naoshima et ses musées d’art contemporain, accessibles en ferry depuis Okayama.
- Hokkaido en été… magique !
Les expériences à tester pendant votre voyage au Japon en famille
Prendre le Shinkansen
Nez profilé, fenêtres en hublots, confort et ponctualité absolue. Achetez vos bentos sur le quai : ça fait partie du rituel.
Visiter le musée Ghibli
Un Totoro géant à l’accueil, un univers de détails et de poésie. Photos interdites à l’intérieur, réservation indispensable très en avance.
Marcher dans la bambouseraie d’Arashiyama
Des tiges géantes qui grincent dans la brise, le soleil qui s’infiltre. Malgré la foule, la balade reste étonnamment apaisante.
Manger des takoyaki dans la rue
Les boulettes de poulpe d’Osaka, cuites devant vous dans des moules en fonte. Le spectacle vaut le plat.
Chercher une geiko à Gion
En fin de journée, dans les ruelles de Kyoto. On n’en aperçoit que furtivement — et c’est justement ce qui rend le moment mémorable.
Explorer un konbini
Ces supérettes ouvertes en continu sont une attraction en soi : des centaines de produits inconnus, et de quoi improviser tous les repas.
Questions fréquentes sur le Japon en famille
Quand partir au Japon en famille ?
Fin mars à mi-avril pour la floraison des cerisiers, ou octobre-novembre pour les érables rouges. Évitez la Golden Week, fin avril-début mai : tout le pays part en vacances, les sites sont bondés et les prix s’envolent.
À partir de quel âge emmener ses enfants au Japon ?
Dès 7 ou 8 ans. Le pays se visite énormément à pied — nous marchions quinze kilomètres par jour — et les temps de transport dans Tokyo sont longs. C’est aussi l’âge où l’univers des mangas prend tout son sens.
Combien de villes visiter au Japon en 15 jours ?
Trois au maximum. Nous avons fait Osaka, Kyoto et Tokyo en dix-huit jours et nous n’aurions pas pu en ajouter une. Mieux vaut approfondir que multiplier les étapes, surtout avec des enfants.
Le Japon est-il cher en famille ?
Oui, mais moins qu’on ne le craint sur place. L’hébergement et les trains rapides pèsent ; en revanche les repas restent abordables grâce aux cantines de nouilles et aux konbini, et beaucoup de temples sont gratuits.
Faut-il un pass ferroviaire pour le Japon ?
Il se rentabilise à partir de deux longs trajets en Shinkansen, typiquement un Osaka-Tokyo aller-retour. Sur un itinéraire limité à deux villes proches, les billets à l’unité reviennent moins cher.
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