Corée du sud : notre bilan !

안녕하세요 ! (Bonjour !)

Après 1 mois passé au pays du matin calme, voici notre bilan familial. Bien sûr c’est tout à fait subjectif, donc à prendre comme tel !

Ce qu’on a aimé : 

• La nourriture ! C’était la première fois qu’on goûtait au barbecue coréen et on s’est vraiment régalés. Autre découverte : le kimchi, ce chou fermenté au piment. On a tellement aimé qu’on a acheté une poterie traditionnelle, le onggi, pour pouvoir en faire à la maison !
• Parmi les endroits qu’on a préféré : Séoul, le parc national de Seoraksan et ses superbes randos (malgré les 888 marches), le temple sur la mer à Busan, Surffy Beach en dessous de Sokcho, Jeonju pour ses hanoks et la plantation de thé.
• L’activité de fabrication de parfums nous a bien plu aussi.
• Il y a deux fois plus de parcs nationaux en Corée qu’en France ! Le pays est très vert et montagneux (70% du territoire) et les parcs sont très bien aménagés avec des sentiers de randonnée clairs et parfaitement balisés. Pour en profiter au maximum, il vaut mieux privilégier les intersaisons.
• Sur place, ça reste un pays facile à visiter (avec les bonnes applis). Il y a des Uber partout et la conduite est facile. Autre point très agréable : la sécurité. On peut poser son sac ou ses chaussures, on ne se les fera jamais voler. En contrepartie, il y a des caméras partout, mais on les oublie vite. 
• Ça peut paraître être un détail, mais les WC sont très nombreux et toujours d’une propreté exemplaire.
• On a passé de très bons moments en famille, et c’est bien ça le principal !

Ce qu’on n’a pas aimé : 

• Même si la nourriture est très bonne, ça manque quand même de diversité, notamment au niveau des produits frais. On a mangé très peu de légumes et fruits, qui sont hors de prix sur place. 
• Les Coréens, même les jeunes, ne parlent quasiment pas anglais et ça a été une grosse surprise pour nous ! On a toujours réussi à s’en sortir grâce à l’appli de traduction Papago, mais ça reste très frustrant, car les échanges sont presque inexistants.
• Les gens ne sont pas particulièrement sympas ou souriants, voire même franchement désagréables en ce qui concerne les personnes âgées. On s’est pris pas mal de coups de parapluies et on a été bousculés sans jamais d’excuses plusieurs fois.
• Ça reste un voyage difficile à organiser : la majorité des sites officiels sont entièrement en coréen, Google Maps ne fonctionne pas et l’appli de remplacement, Naver, n’est pas intuitive. De plus, c’est un chouia long de rentrer les adresses dans le GPS, il faut d’abord demander à Gemini de les traduire en coréen, puis faire un copié-collé, sinon c’est introuvable avec l’écriture européenne.
• Globalement, il n’y a pas eu d’effet “waouh” : le patrimoine est décevant et pas mis en valeur, au final il n’y a pas tant que ça de choses à faire, surtout en été avec la chaleur et l’humidité. De même, il n’y a pas d’artisanat et les boutiques sont toutes les mêmes.
• On a été déçu de ne pas avoir pu faire davantage de randos. Pour le coup le choix est vaste, mais la chaleur extrême en fin de séjour à eu raison de notre motivation.
• L’hôtellerie n’est vraiment pas terrible. C’est fonctionnel, point. Donc le rapport qualité-prix est décevant. Pour donner un ordre d’idée, on est sur une moyenne de 70€ la nuit pour nous 4.
• C’est le cas partout en Asie, mais la surconsommation de plastiques nous a fait maintes fois grincer des dents. Chaque paille ou cuillère en plastique est emballée dans du plastique… Par contre ils sont au top en ce qui concerne le tri des déchets, c’est déjà ça !
• Un autre truc qui nous a marqué, c’est le conformisme. Je m’explique : à part quelques jeunes à Séoul, tout le monde est habillé pareil, en noir, blanc, gris ou bleu marine. Idem, les voitures ne sont jamais colorées et quasi toutes les mêmes, une vraie galère pour retrouver la sienne au parking !
• De manière générale, on sent un certain mal être. Ce n’est pas pour rien que la Corée détient le triste record du monde du taux de suicide chez les jeunes…
• L’architecture est assez laide. En dehors de quelques quartiers avec des hanoks, on a eu l’impression qu’il n’y avait aucune cohérence au niveau de l’urbanisme et les tours style URSS sont présentes dans toutes les villes.

Les trucs surprenants : 

• Il y a souvent des parasols énormes aux passages piétons. Ça peut paraître anecdotique, mais c’est bien pratique !
• Les Coréens sont extrêmement prudents avec le soleil. Les chauffeurs de taxis ont souvent des gants pour se protéger des UV, beaucoup portent des masques qui cachent intégralement le visage et tous sont assez couverts des pieds à la tête, malgré la chaleur… par contre, ils ne portent quasi jamais de lunettes de soleil.
• Personne ne tient jamais la porte pour celui qui arrive derrière. Y faire attention si on ne veut pas se la prendre en pleine figure !
• Tout est climatisé, vraiment tout, même les toilettes d’un parc national. Il y a aussi des clims portatives pour ceux qui surveillent les parkings en extérieur et qui se collent toute la journée devant le tuyau.
• À chaque fois qu’un hôtel propose le petit déjeuner, chacun doit faire sa vaisselle.
• Il n’y a quasiment jamais de douche séparée. Le pommeau est en fait relié au tuyau du lavabo. Résultat : tout est trempé ! On s’y fait, mais ce n’est pas très agréable.
• Il y a des églises partout, alors que les catholiques représentent environ 20% de la population.
• Tout le monde, peu importe le sexe ou l’âge, a au moins une peluche accrochée à son sac, ça s’appelle des Labubu.
• En Corée, il se vend plus de poussettes pour chiens que pour enfants ! Il y a d’ailleurs beaucoup de boutiques de vêtements pour toutous.

Pour résumer, la Corée n’a pas été un coup de cœur pour nous. Peut-être aussi parce qu’on a déjà été au Japon et qu’on a souvent été tentés de comparer, parce qu’on n’est pas fans de K-pop et que c’est une culture qui nous parle moins… On a trouvé que ce pays manquait de personnalité. Je n’aurais jamais imaginé écrire ça, mais c’est notre sentiment ! Pour autant, c’est une destination qui peut révéler de belles surprises, à condition d’être conscient de ce à quoi s’attendre et à oser sortir des sentiers battus en louant une voiture comme on a pu le faire.